Ce texte fut publié dans l'Écho du Village
No.18. Jan 2002. P.51-52.

Des rumeurs de terreur
Ben Laden et la légende urbaine

Que la rumeur soit une propagande insidieuse ou l'expression des inquiétudes populaires,  elle est toujours conçue de façon à cibler un auditoire précis, qui trouvera dans ces mythes modernes les éléments qui renforceront ses convictions, qui concrétiseront ses angoisses.

WTC en flamme. Scène coupée du film Spiderman.

FABLE ET PROPAGANDE
Mensonge xénophobe, fantasme scientifique ou égarement religieux, la légende urbaine possède plusieurs atours. Quand elle imite l'actualité, elle peut parfois envahir les manchettes, berner la presse. La rumeur est toute puissante, elle peut apaiser les populations et attiser la fibre patriotique.

«On dit que CNN a réutilisé des images datant de 1991 afin d'illustrer les réjouissances palestiniennes lors des attentats contre le World Trade Center en 2001.»

Cette légende fit la manchette de quelques quotidiens importants. Elle se jouait de la méfiance que certaines personnes éprouvent envers la chaîne d'information américaine, notamment quelques mouvements de protestation en ligne qui sont persuadés que CNN trafique les faits et s'autocensure pour le compte de la Maison Blanche.

Évidemment, CNN a formulé un déni officiel à propos de cette rumeur. Au bout du compte, ce fut match nul. Pour certains, la rumeur jeta un doute sur l'intégrité journalistique de la chaîne d'information, tandis que pour d'autres le déni officiel parvint à laver CNN de tous soupçons. Lorsqu'il est question de juger des dégât occasionnés par la rumeur, les opinions varient souvent selon les allégeances.

THÉORIE PARANOÏAQUE

Une autre légende à caractère propagandiste fut reprise par la presse. Elle insinuait que la CIA avait suggéré à 4 000 juifs de ne pas se rendre au WTC le jour des attentats. Cette histoire s'inscrit dans la lignée des légendes urbaines qui prétendent que la CIA, au courant de l'éventualité d'une attaque contre le WTC, a dissimulé cette information en estimant que l'attentat attiserait la fibre patriotique américaine. Ce type d'accusation fut également alléguée à la suite des attaques contre Pearl Harbor.

Cette thèse de la culpabilité américaine a produit quelques publications à saveur conspirative, dont cette théorie loufoque du Réseau Voltaire, puis les bouquins de Thierry Meyssan, qui allèguent qu'il n'y a jamais eu d'écrasement d'avion contre le Pentagone. Voici une photographie d'Associated Press (AP) afin de clore cette controverse.

RÉFÉRENCES

L'AVION FANTÔME DU PENTAGONE

LES 2 BOUQUINS À PROPOS DU «PENTAGATE»

L'origine de la rumeur de «4000 juifs» :

La rumeur a pris naissance dans le torchon de Washington «American Free Press» et dans la publication antisémite «Free American» du Nouveau-Mexique. Ces publications ont diffusé la rumeur en premier, citant un reportage de la télévision libanaise et un quotidien Jordanien. Eux-mêmes citent des «sources arabes non identifiées.»

- On s'éloigne drôlement de New York!

Ces diverses théories, qui prétendent à une culpabilité de la CIA, exploitent habilement le manque de transparence du gouvernement américain, car il est bien vrai que Georges W. Bush a des liens avec la famille Ben Laden. Il est vrai également que quelqu'un au CIA fut renseigné à propos d'un éventuel attentat terroriste en sol américain (Newsweek 03/06/2002). Il est vrai également que la CIA a rencontré Oussama Ben Laden en juillet 2001 à Dubaï. (Figaro 31/10/2001)

Il s'agit de petites vérités sorties de leur contexte, des détails biscornus relevés par les grands quotidiens d'actualités, des secrets de polichinelle exploités habillement afin de produire une pseudoargumentation convaincante.

Les deux derniers chapitres de ma chronique «Légendes urbaines à propos des Beatles» sont de bons exemples de ce qu'il est possible de pondre comme élucubration avec des faits divers.

RÉFÉRENCES

LÉGENDES URBAINES À PROPOS DES BEATLES

LA RENCONTRE ORGANISÉ AVEC OUSSAMA

DÉLIRE MYSTIQUE

Parfois, on ne se donne même pas la peine d'ériger la moindre théorie convaincante. La légende urbaine peut se contenter de faire appel aux croyances. Dans cette catégorie, deux rumeurs furent réellement populaires par courrier électronique. La première racontait qu'une bible avait été retrouvée intacte dans les décombres des tours jumelles. Cette légende permettait assurément de réconforter le bon chrétien, mais également d'insister sur cette stupide notion de guerre sainte, de nouvelle croisade contre l'infidèle*.

La seconde légende annonçait la découverte de plusieurs visages démoniaques apparaissant dans les photos de l'explosion de la deuxième tour.

* Infidèle : n.m. Un individu inquiétant qui n'a pas les mêmes journées fériées que vous.

ATTENTION : LES TRACÉS JAUNE, VERT ET ROUGE SUR CES ILLUSTRATIONS 
NE SONT PAS RÉELLEMENT APPARUS DANS LE CIEL.

OUSSAMA «BERT» LADEN
Un cas inusité, le site humoristique «Bert is evil». Un site Internet qui présentait des photomontages de la fameuse marionnette Bert de Sesame Street sur la scène de catastrophes légendaires. Un concept qui fut repris par de nombreux sites humoristiques, dont un site néerlandais qui est à l'origine d'un photomontage de Bert à côté d'Oussama Ben Laden.

Dernièrement, une légende racontait qu'on retrouvait ce fameux photomontage néerlandais sur une photographie de l'agence Reuters. Une photo de presse d'un soulèvement populaire au Bundladesh. Nous notons la présence du fameux Bert sur une affiche tenu entre les mains d'un manifestant. (voir ci-dessous)

LES SOULÈVEMENTS AU BUNDLADESH SONT TOUJOURS TERRIBLES !

Était-ce un canular? Le site Snopes et le magazine Wired sont formels, il s'agit bien d'une photo de l'agence Reuter et elle ne fut pas retouchée. L'affiche sur la photo fut réalisée par la compagnie Azad Production. Elle fut imprimée à plus de deux mille exemplaires. Le directeur de la compagnie, Mostafa Kamal, a avoué à la presse que l'affiche avait été composée à l'aide de photographies d'Oussama Ben Laden distraitement repiquées sur le site de Yahoo.

RÉFÉRENCES
OUSSAMA ET BERT À TF1
LA MÊME NOUVELLE À CNN (ANGLAIS)

SUPPLÉMENT LUDIQUE
MOI AUSSI JE CRÉÉ DES RUMEURS

Pour réaliser une légende urbaine convaincante, il est recommandé d'exploiter un événement bien ancré dans l'imaginaire collectif et de choisir une photo illustrant cet évènement. Optez pour une image aux textures complexes, comme de la fumée, des flammes, des vagues déferlantes, des essaims de sauterelles. Bref, des motifs qui favoriseront les illusions d'optique. Personnellement, j'ai opté pour cette photo de l'explosion du WTC.
Dans un second temps, il faut jumeler la photo choisie à une peur ancestrale. Puis il faut rechercher la représentation de cette peur dans les illusions optiques provoquées par la contemplation de l'image. Par exemple, j'ai contemplé la mienne durant des heures en pensant à la peur que m'inspirent les policiers et le résultat fut stupéfiant: j'ai vu apparaître le profil d'un gorille!
Pour conclure, il suffit d'ajouter un élément qui embrouillera les esprits. C'est connu, plus la légende est saugrenue, plus elle sera populaire. Par exemple, pour faire un lien avec le gorille, j'ajoute un élément évocateur provenant du film «La planète des singes» et je prétends qu'il s'agissait d'un message occulte qui annonçait la catastrophe. C'est maintenant à vous de polluer les médias !

SUPPLÉMENT V.2.0
CES FAITS QUI INSPIRENT LA RUMEUR

** Propos de l'économiste Michel Chossudovsky

1998 et 2000
George Bush père visite la famille Ben Laden comme négociant pour le groupe Carlyle, producteur d'armements. (Wall Street Journal, 27/09/01)

26 septembre
Le San Francisco Chronicle rapporte que les emplacements des bases terroristes correspondent à d'importants gisements pétrolifères.**

28 septembre
La Maison-Blanche annonce la reprise du projet de la Unocal. On construira éventuellement un pipeline qui passera par l'Afghanistan.**

31 décembre
George W. Bush annonce que l'envoyé spécial de la Maison-Blanche en Afghanistan sera Zalmay Khalilzad, un ancien consultant de la famille Bush et de la pétrolière Unocal.**

Janvier 2001
L'administration Bush ordonne au FBI de stopper toute enquête sur la famille Ben Laden.
(BBC Newsnight, 7/11/2001)

Entre le 1er et le 10 septembre 2001
D'importantes manœuvres militaires américaines et anglaises ont lieu au Moyen-Orient.
(CNN)

11 septembre 2001
Les avions frappent leurs cibles sans que personne intervienne, alors que l'armée est censée réagir immédiatement lorsqu'un appareil dévie de sa trajectoire. Les forces aériennes auraient pu intervenir en quelques minutes seulement, mais elles demeurent clouées au sol durant plus d'une heure. (CNN, New York Times)

18 septembre 2001
Un ancien membre du corps diplomatique pakistanais déclare à la BBC que des diplomates américains l'ont informé en juillet d'une opération militaire contre les Talibans qui aurait lieu à la mi-octobre. (Arney, George, «US' planned attack on Taleban», BBC, 18/09/01)

31 octobre 2001
Le Figaro annonce que Oussama Ben Laden a reçu des traitements pour une infection rénale à l'Hôpital américain de Dubaï en octobre 2001. C'est à cet endroit qu'il aurait reçu la visite de cadres de la CIA en juillet 2001.**

(YD)