Intelligence artificielle

Un cerveau synthétique est en cours de finalisation au Japon. Il sera implanté dans un robot-chat qui possédera l'intelligence d'une fourmi. Il s'agit encore d'une intelligence «très artificielle», mais les concepteurs sont persuadés que leur invention remplacera un jour l'esprit humain.

Le minou a des puces!

Démarré en 1993, le projet Cam-Brain avait pour objectif de créer un automate cellulaire constitué de composantes électroniques évolutives. Mission réussie, une machine sophistiquée, la CBM, permet maintenant de concevoir et de faire évoluer de façon autonome des circuits neuronaux électroniques.

La CBM représente une puissance de quatre millions de MHz. Elle peut produire des cellules artificielles au rythme de 150 milliards à la seconde et peut dérouler un algorithme génétique virtuel en moins d'une seconde. Une fois que les modules ont évolué au sein de la CBM, ils sont transférés dans une vaste mémoire RAM qui est insérée dans le robot.

Il faut 1 Go de mémoire afin d'accueillir les 32000 modules nécessaires à la création de cette intelligence artificielle. Chacun de ces modules possède 1000 neurones. Ce sont au total 40 millions de neurones qui vont «donner vie» à ce cerveau électronique. En somme, il faut des dizaines de millions de neurones afin de concevoir un minou possédant le cerveau d'une fourmi. C'est beau la technologie.

Intelligence supérieure

Les travaux du Brain Builder Group ne sont qu'à leurs premiers pas. Le but recherché est de concevoir un cerveau humain et même une intelligence bien supérieure. Les chercheurs affirment que ce n'est qu'une question de temps. Une dizaine d'années, prétendent-ils. Concrètement,  ils planchent sur des puces à trois dimensions aux possibilités extrêmes.

Quant à savoir si cette forme d'intelligence pourra faire preuve de créativité, cela ne fait pas l'ombre d'un doute dans l'esprit des concepteurs : «La créativité n'est qu'un mécanisme neurologique, un comportement que nous saurons, un jour, analyser et donc modéliser.»

Les impulsions d'un cerveau humain peuvent se traduire à 10 X 1015 bits par seconde. Sur le modèle CBM, on pourrait obtenir théoriquement un rythme de 10 X 1055 changements de bits par seconde. C'est 10 X 1039 fois plus rapides que le cerveau humain !

Vision apocalyptique

Maintenant, place à la paranoïa : Le 21e siècle sera théoriquement marqué par l'apparition de véritables intelligences artificielles, baptisées Artilects, qui pourraient entraîner la disparition de l'espèce humaine. Certains scientifiques sont convaincus que les Artilects, qui seront plus intelligents que les humains, pourraient décider de nous éliminer comme si nous étions que de vulgaires moustiques. D'après De Garis, le concepteur du projet Cam-Brain, une guerre contre ces intelligences supérieures se solderait par des milliards de morts. L'enjeu serait la pérennité de l'espèce humaine. Étrangement, cette prédiction apocalyptique ne l'empêche pas de poursuivre ses recherches !?!

Guerre d'opinion

De Garis développe sa prophétie paranoïaque : «Plusieurs chercheurs tenteront d'alerter l'opinion publique, demandant l'établissement de conventions internationales afin de limiter la puissance des futurs intelligences artificielles. »

Le chercheur pense qu'un débat s'installera bientôt chez les intellectuels, lorsque les robots domestiques seront dotés de plus d'intelligence. Un débat qui pourrait bien dominer le prochain siècle, de rajouter De Garis :

«L'humanité pourrait se diviser en deux clans, représentant deux formes d'idéologies distinctes : d'un côté les Cosmistes, favorables au développement d'intelligences artificielles, notamment en vue de coloniser l'espace; et les Terrans, préférant bannir ces technologies trop risquées. Compte tenu des enjeux, on risque d'assister à une véritable guerre fratricide, proche des guerres de religion.»

Revenons sur Terre

Retour sur cette chronique (3 octobre 2001) De Garis, grand parano devant l'éternel, se questionne toujours quant à savoir s'il n'est pas en train de créer des dieux, des exterminateurs potentiels. Pour l'heure, le premier Artilect a pris la forme d'un petit chien stupide, nommé Aïbo. Le petit Aïbo peut marcher, japper, donner la patte.

- Vite humains, tous aux abris, notre race est en péril...

Paranoïaques s'abstenez-vous de découvrir
Le projet de la matrice CBM